脊椎（せきつい、vertebral column）

　脊椎とは、いわゆる背骨を構成する1つ１つの骨（椎骨）の総称をいいます。

　脊椎は、33個前後の椎骨から構成され、体を支え脊髄を保護する重要な役割があります。また、S字状の自然な弯曲があり、衝撃を吸収して姿勢を安定させます。

　椎骨は部位によって次のように分類されます。

　• 頸椎・・・7個（C1〜C7）

　• 胸椎・・・12個（T1〜T12）

　• 腰椎・・・5個（L1〜L5）

　• 仙椎・・・5個（S1〜S5）成人では癒合して仙骨になる

　• 尾椎・・・4個（Co1〜Co4）成人では癒合して尾骨になる